Комплектующей деталью многих приборов, крупной промышленной техники и механизмов является шнек. Он представляет собой металлический стержень, вдоль продольной оси которого проделана сплошная винтовая поверхностью. Двигаясь вокруг своей оси, он способен перерабатывать или перемещать различные материалы в специально предусмотренный отсек.
Прототипом современного шнека является винтовой механизм, который был изобретен Архимедом.
С тех пор данная конструкция получила большую популярность и стала использоваться во многих отраслях промышленности. С ее помощью транспортируются сыпучие, порошкообразные, полимерные и мелкокусковые материалы в таких отраслях, как:
На предприятиях, занимающихся производством машин, с помощью буров осуществляется транспортировка сливной стружки, образующейся в станках. Они входят в комплектацию стрелкового оружия, где используются в качестве магазина для патронов. Самым простым шнековым механизмом, который можно встретить практически в каждом доме, является мясорубка.
В процессе литья полимеров используются 3-зонные шнеки (зона приема материала, зона компрессии, зона дозирования).
Нецелесообразно использовать винтовые шнековые конвейеры на производственных участках, где осуществляется транспортировка липких, высокоабразивных и сильно уплотняющих грузов.